每年的9、10月份，是花生收购加工的旺季。在湖北省钟祥市柴湖镇的乡村公路上，有几百辆满载花生的卡车行驶；加工厂里，几百台花生剥壳机一天到晚不停地运转。经过脱粒的花生米被过秤、装袋，再销往广州、深圳等地；花生壳则被送到当地的药厂、油厂做燃料，或者成为家畜饲料。

　　现在，汉水河畔的柴湖镇已经成为中南地区最大的花生营销集散地。而在40多年前，大柴湖只是一片一望无际的芦苇荡。

　　上世纪60年代，国家修建丹江口水利枢纽一期工程时，河南淅川县的4.9万人背井离乡，集中搬迁到了大柴湖。柴湖镇成了全国最大的移民安置点。在这块150多平方公里的土地上，居民繁衍生息，至今已经发展到了10.5万人。

　　地少人多，只能种植最合适的作物。柴湖位于江汉平原一级沉降区，汉江沿岸沙壤土面积大，质地疏松，通透性强，种植出的花生米粒饱满、色泽均匀。2011年，柴湖花生种植面积达3.5万亩，产量6850吨。优质的花生引来各地商家收购。

　　苏榨村电工苏仁政说，“2001年以前，村里人只能靠人工剥花生壳，加工速度很慢。后来用电不愁了，才开始大规模用剥壳机打花生。”

　　现在苏榨村有8个配有剥壳机的加工厂。高大功说，一台剥壳机每天可加工出6万斤花生米、10万斤花生壳，按照加工费每斤6分钱算，一年可获纯利润12至15万元。

　　看到有钱可赚，东湖乡三分之二的村民都做起了花生生意。规模做大了，本地的花生不够销了，村民们就开始收购全国各地的花生。

　　在高大功的花生仓库里，四五位大婶正从一堆花生米里挑拣出劣质花生米和其它杂质，放入身边的小桶。一位大婶笑着对记者说，“在这里，我们每小时至少可以赚4块5角钱，一天下来能拿七八十元。”

　　还有更高收购标准的，花生米就会被送入22千瓦功率的色选机再筛选一次，带有斑点和霉变的花生就会被快速、准确地剔除。

　　1800平方米的仓库里，最多时可存放4000袋花生米，库存价值高达200万元。有时候未能抢到当季出售先机，高大功就会把收购来的花生囤积起来，到次年3月价格上扬后再卖。

　　如今，柴湖镇已形成以任滩、苏榨等6个村为龙头的花生集散型市场，每年加工营销花生2亿斤，创利润3100万元。

　　年轻的女镇长冯玉霞说，“柴湖缺乏土地和人文资源，必须挖掘潜在的动力，靠工业来带动。下一步，我们将进行花生油、花生奶、花生糖等产品的深加工，以此提升产品的附加值。而产业的纵深发展，离不开充足的电力。”