我国玉米收获机的发展将会有一段孕育期。现阶段仍处于开发期，这个市场还需要培养和引导。这个热潮中包含了许多小麦收获机热的“余热”，而不是真正的“自热”。玉米收获机械的发展需要不断完善、提高，还需要加大推广宣传力度。
从机型发展来看，目前是小型和中型发展较快，而大型则较迟缓。由于我国幅员辽阔，各地经济、地理、种植农艺等影响因素差距甚大，其对机型的要求自然也各不相同。如一年两熟种植区需要秸秆粉碎质量好的机型，保证下茬播种；地块小的地区或经济条件较差的地区，需求小型的单行机；内蒙、新疆及东北或其它发展畜牧养殖的地区，则需要秸秆回收型的玉米收获机。也就是说，大、中、小型玉米收获机各有其发展的需求市场。因此，生产企业应考虑不同地区的市场需求，开发适应不同市场需求的玉米收获机。
据分析，让农民认识玉米收获机，而且能适应当前不同行距、不同行数的现状，已进入市场的机型是小型的单行机，而主导市场发展的将是2、3行的悬挂式、自走式机型，玉米割台能充分利用目前已有的大量的自走式小麦收获机，也会有一定的发展规模。呈现小型开局、中型主导的局面，几乎与小麦联合收获机发展如出一辙。
今后5年内，主要发展的是功能单一，价格低廉，结构简单，可靠性高和易维修的玉米联合收获机，以悬挂式和自走式的2、3行机型为主，主要完成摘穗、还田功能。此后，大中型自走式机将成为主力机型，并发展粮饲兼用机型。
必须注意的是，应首先充分利用农户现有的大中型拖拉机和谷物联合收割机（有底盘）来发展玉米的机收。
2、市场的发展
目前，我国总计约有1万台玉米收获机（全国农机化统计只有4千多台），全国机收水平只有1%。因而，其市场发展的空间非常广阔。从1997年和1998两年的发展情况来看，虽然玉米收获机还存在诸多问题，但是已实实在在地投入到实际应用之中，不少地区已开始组织少量的机具进行玉米的机收服务。如山东省组织跨区玉米机收；河南省平顶山市组织20多台玉米收获机到安阳进行机收；山东玉丰集团成立租赁公司，20多台玉米收获机（年租金4000元/台）一出手便被农民一抢而空。局部性、区域性的玉米机收服务已见端倪，玉米易地机收将成为一种可能。
我国目前共有玉米种植面积0.24亿公顷，种植大省（市、自治区）有山东、河北、吉林、河南、黑龙江、四川、辽宁、陕西、内蒙古、云南、山西等。从玉米机播面积来看，排在前几位的是吉林、黑龙江、辽宁、河北、内蒙古、陕西、新疆、河南、山东、北京、天津等地。由上面2组数字不难看出，无论是种植面积，还是机播面积，都集中在东北、华北、西北地区。我国玉米机械收获技术的推广也将首先在这些地区展开，而西南的云、贵、川三省，虽然种植面积也不小，但因经济条件、地理条件的限制，将不可能走到上述地区之前。从农民的认识程度而言，最早接受小麦机械化联合收获的农民，肯定也将是最早接受玉米机械收获的农民。在河南、河北、山东等地，秸秆粉碎还田已渐渐为农民所接受，这对于农民接受既摘穗又粉碎秸秆的玉米收获机来说也是非常重要的。所以说，玉米机收（包括易地机收最早的地区）与小麦基本相同，也将从中原、华北最早兴起，然后向东北、西北扩展。
关于玉米收获的重点发展地区，主要集中在我国北方，北方14省、市、自治区玉米面积约0.18亿公顷，是第二大粮食作物，占全国玉米机播面积的75.76%。在吉林、辽宁、北京、黑龙江、天津等省、市，玉米是第一大粮食作物。如，吉林玉米占农作物总播种面积的60.34%，占粮食面积的68.10%；辽宁占43.38%。和51.18%；北京占38.5%和48.6%。山东省玉米面积约266.7万公顷，占农作物总播种面积的24%，占粮食面积的32.5%，虽然是省内第二大粮食作物（小麦第一），但从绝对数量来说，却是全国玉米种植面积最大的省份，约占全国玉米面积的11%。现在，山东已成为我国玉米收获机生产企业产品销售的主攻区域。从种植绝对面积来看，山东排第一，以下分别是黑龙江、吉林、河北、河南、辽宁，玉米种植面积在157.3~262.7万公顷之间。
在我国北方玉米种植区，又可分为三种情况，一是小麦玉米二熟区，包括山东、河北、河南、北京、天津5省市，种植面积约733万公顷，占全国面积的31%，该地区日照积温不足，秋收季节劳力紧张。二是东北、华北一熟区，包括黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、陕西等省、区。玉米种植面积约867万公顷，占全国玉米面积的36.5%。三是西北区，包括陕西、新疆、甘肃、宁夏。玉米面积197万公顷，占全国面积的18.3%。从自然、技术及经济条件综合分析，其主攻方向自然也当是小麦、玉米二熟区，其次是东北、华北一熟区，西北再次之。
再从与玉米机收密切相关的玉米机播方面分析。目前我国玉米机播面积已达973万公顷。排位在先的省、市、区有：吉林（209万公顷）、黑龙江（179万公顷）、辽宁（133万公顷）、河北（125万公顷）、内蒙古（94.5万公顷）、陕西（44.4万公顷）、河南（42万公顷）、陕西（37万公顷）、新疆（24.9万公顷）、山东（20.7万公顷）。此外，北京16.8万公顷，天津10万公顷。没有机播的基础，当然谈不上玉米的机械化收获，机播水平较高的省份都集中在北方地区，以东北、华北地区为高。只是种植面积最大的山东省机播水平还不如人意，这会使玉米机收不能很好的协调发展。
在需求数量上，我国目前年产量不足2000台，全国玉米机收水平也只有约1%，因此，发展的空间相当大。据有关专家分析，以每台玉米收获机平均每年收获70公顷（1050亩）玉米计算，全国共需要玉米收获机约30万台，按每台8万元计，可新增工业产值240亿元。另据专家用特尔斐法预测，2000年我国玉米收获机可达1.2万台，2005年和2010年拥有量可分别达2.95万台和5.85万台，不同时期的增长速度分别为19.7%和14.7%。预测数值未必完全正确，但至少可以看出发展的势头。
3、企业发展战略
虽然我国玉米收获机已有了几十年的发展历程。但是实际应用的历程并不长，除黑龙江赵光机械厂生产的丰收-2卧式牵引机在我国国营农场有较多的应用外，其它机型则多是在近年开发出来，并逐步应用到生产中的。目前，年产量仍然很低，年产量超过百台的企业不过几家，大多数企业都只有十几台或几十台。可以说，玉米收获机才刚刚开始进入生产应用期，还有待进一步的推广。
从20世纪90年代初期开始发展的我国新一轮玉米收获机发展潮，在这几年里有了长足的进步，技术的发展为玉米收获机的应用奠定了较好的基础。现在要完成的任务集中在两个方面：一是继续改进产品质量，提高玉米收获机的使用可靠性；二是努力培育玉米机收的服务市场。这两个方面缺一不可。虽然现在还有不少的企业在继续上马开发玉米收获机，但是从目前来看，决胜之日还有一个不短的时期，在新世纪初，能在我国玉米收获机市场上站住脚的企业才能称其为赢家，竞争将十分的激烈。目前的几十家企业和可能还要上马的几十家企业，大部分将在竞争中被淘汰。因此，玉米收获机生产企业应该对市场的成熟、市场的形成及激烈的竞争有一个冷静的认识，要有长期的准备。开拓玉米收获机市场的关键在于跨区作业，社会化机收服务市场的形成是玉米收获机发展的一把启动钥匙。目前，生产企业疲于奔命地到各地去参加现场会、展览会，这只是促成市场形成的一个方式。面对新的发展形势，玉米收获机企业应该引入新的观念，以产品质量为本，以市场为重心，营销围绕市场转，生产围绕营销转。不能被动地去适应市场、等待市场，而应主动地去培育和引导市场。比如，企业自行组织玉米易地机收，由南向北，以机具所能创造的经济效益，直接了当地的把信息告诉农民，把玉米机市场开拓出来，引导出来，从而实现玉米易地机收服务大市场的早日形成，或扶持农民进行跨地区机收。对于农机管理、推广、营销等部门，一方面要认清形势，看到我国玉米收获机发展的真正成熟并非一朝一夕的事情，制定出合理的发展规划，另一方面积极进行推广宣传，同时，组织已购买玉米收获机的农户，进行区域性的机收服务，培育市场，获取经验，促进我国玉米收获机发展高潮的早日来临。
