中国是世界上最大的玉米市场之一，在20世纪90年代中期时曾每年从美国和其他国家购买高达400万吨的玉米。但中国逐渐实现了玉米自给自足，近几年来还 成为一个玉米净出口国，向包括韩日在内的邻国出口玉米。去年的干旱和今年春季的多雨重创了中国的玉米产量，国内玉米价格一直在飙升。

       日前，中国中粮集团周三证实它已从美国购买了6船玉米。这一购买行为是在它购买了两船玉米两周后发生的。分析人士预计中国在接下来的几周内会再购买7船玉米。这标志着中国4年来首次进口玉米。

到目前为止，中国购买的总量——大约40万吨。但分析人士说，很可能签署更多协议。这可能是在玉米领域里有机会同中国更经常地进行贸易的开始，最近有多达15船的玉米已卖给了中国人。