燃料乙醇一般指体积浓度达到99.5%以上的无水乙醇，作为可再生能源，燃料乙醇可直接作为液体燃料或者同汽油混合使用。

      2001年，国家五部委颁布《陈化粮处理若干规定》，规定陈化粮主要用于生产乙醇、饲料等，并批准建立四家乙醇企业：丰原生化、中粮生化、吉林燃料乙醇、河南天冠。但近年来随着燃料乙醇的快速发展，陈化粮消耗殆尽，生产原料逐步以玉米新粮为主，由于我国人口众多，这种情况进一步发展下去会直接导致燃料 “与人争粮”、“与粮争地”的问题，因此政府又开始严格控制粮食乙醇项目，国内燃料乙醇近年来发展速度明显放缓。

      随着石油储备的减少，国际油价高企，发展燃料乙醇成为必然，为避免与人争粮，非粮乙醇将成为未来重点发展方向。

      今年燃料乙醇的产量估计在100万吨左右，随着高油价时代的来临以及“十二五”规划中国家对于新能源建设方面的支持，预计2015年我国生物燃料乙醇的产量将达到1000万吨，市场潜力巨大。此外，只要原油价格稳在70美元以上，燃料乙醇就有明显的价格优势。

      今年5月中粮集团与中石化、丹麦诺维信联手打造的中国规模最大的纤维素乙醇工厂，国家能源局将给予10%的资金补助。国家能源局此举，让燃料乙醇行业的前景再度变得光明起来。